由于茶場關(guān)閉而失去收入來源，去年印度有至少700名茶農(nóng)死于與營養(yǎng)不良相關(guān)的疾病，另有數(shù)以百計的茶農(nóng)正在忍受饑餓的煎熬。
靠野菜維生
在印度西孟加拉邦靠近不丹邊境的杰爾拜古里，兩年前由于茶葉產(chǎn)量大幅下降，有16個茶場被迫關(guān)閉，茶農(nóng)失去了收入來源。印度最高法院和茶商聯(lián)合會的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，由于數(shù)以百計的茶農(nóng)無法找到新的謀生方式，導(dǎo)致大量茶農(nóng)餓死。作為世界上最大的茶葉生產(chǎn)國和消費國，印度有著非常嚴(yán)格的規(guī)章制度來保障茶農(nóng)的權(quán)力。他們也有著強有力的工會組織，保障茶農(nóng)在獲得薪水的同時可以享受免費的水電和食物。但自從茶場關(guān)閉之后，茶場主人就沒有向工人支付工資以及其他福利。
由于狀況日趨惡化，數(shù)以百計的茶農(nóng)被迫每天穿越邊界，到不丹的采石場或礦場打工，一些人被迫到附近的森林鐵觀音里采野菜維生。
消費偏好改變
目前印度有20萬茶農(nóng)。印度的茶葉行業(yè)最近還被視為成功對付全球化挑戰(zhàn)的一個典范：削減支出并加速海外擴張。當(dāng)中最著名的一家公司是塔塔茶葉公司，它在裁減了3萬名員工之后，成功收購了英國的一家茶葉公司。
然而受茶葉消費偏好改變的影響以及肯尼亞等國茶葉出口的沖擊，印度茶葉出口量正逐年下滑。這一狀況也令印度茶農(nóng)陷入了困境之中。
有跡象顯示，越來越多的印度年輕人不再喝茶，改為飲用可口可樂或其他不含酒精的飲料。在西方，年輕人更傾向于瓶裝水、汽水和咖啡。印度近年來茶葉產(chǎn)量持續(xù)下跌，從1998年的8茶葉.7億公斤減少到2004年的8.2億公斤，為15年以來的最低點；出口量也逐年下降，茶葉出口量也從2002年的2億公斤下降到2004年的1.45億公斤。
