自《神農本草經(jīng)》上載“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”起，茶的藥用價(jià)值就最早被發(fā)現、利用。五代王文錫《茶譜》上，更是將茶說(shuō)成“萬(wàn)病之藥”，且有返老還童之功，不免染上些許神秘的色彩。然茶益養生卻成為人們的共識，受到達官顯貴的追捧，日益興盛起來(lái)。
自古以來(lái)，流行很多對老人長(cháng)壽的雅稱(chēng)，其中一詞為“茶壽”。茶壽，指108歲，取意“茶”字草頭代表二十，下有八和十，一撇一捺又是八，加在一起,正好是108。古人將“茶”與“壽”結合，來(lái)喻長(cháng)壽，足以表明人們對茶有延年益壽之功的認識。不僅如此，正史中也有明確的關(guān)于“飲茶長(cháng)壽”的記載。
《舊唐書(shū)?宣宗紀》載：唐宣宗時(shí)，洛陽(yáng)來(lái)了一位130歲高齡的僧人，宣宗問(wèn)服何藥如此長(cháng)壽，僧答：“臣少也賤，素不知藥，惟嗜茶。”此故事即言明，常飲茶可長(cháng)壽。1987年，陜西法門(mén)寺地宮出土了大量唐代宮廷茶具，證明禪茶文化與宮廷茶飲的興盛，聯(lián)系歷代宮廷對于養生、長(cháng)壽的重視，不難看出唐代宮廷茶飲中養生因素的所在。
現代文化名人林語(yǔ)堂也說(shuō)：“我毫不懷疑茶具有使中國人延年益壽的作用，因為它有助于消化，使人心平氣和。”隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，茶有益養生也得到了科學(xué)的證明。在此基礎上，茶日益被當作綠色、健康、養生、保健的飲品，市場(chǎng)需求量迅速增加，茶業(yè)前景不可限量。
