蘭草入畫(huà)，始于唐代的殷仲容，五代徐熙也喜好畫(huà)蘭。南宋時(shí)的趙孟堅在宋亡后隱居不仕，畫(huà)蘭以示其志。傳說(shuō)他的堂弟趙孟頫雖名列元四家之一，卻從不畫(huà)蘭，因為他入元為仕，有失節之嫌。不過(guò)宋人傳世的墨蘭作品中趙孟頫所占比例不小，約有十數幅。子昂曠世奇才，詩(shī)書(shū)畫(huà)品俱精，他畫(huà)的蘭花，格調俊逸疏淡，良多天趣，不失為一代名家，可見(jiàn)傳說(shuō)總歸是傳說(shuō)，不可據以為實(shí)。
南宋另一位畫(huà)蘭名家是鄭思肖。
思肖字所南，為南宋末著(zhù)名畫(huà)家。他感嘆宋室消亡，畫(huà)蘭從不畫(huà)土，以抗議異族入主中原。元朝“邑宰聞其精于畫(huà)蘭，不妄與人，貽以賦役取之。（所南）怒曰：頭可得，蘭不可得！
邑宰奇而釋之?！彼先似啡绱?，其筆下叢蘭精神風(fēng)骨可知。
——《芥子園畫(huà)譜》
自所南而下，寫(xiě)蘭名家代不乏人。元代的李、趙雍、普明和尚，明代的文征明、仇英、周天球、徐渭、孫克弘、馬湘蘭，清朝的八大、王鐸、石濤及鄭板橋、李方膺等，均以善寫(xiě)蘭草而名聞當世。馬湘蘭寫(xiě)蘭，幽姿清影，筆墨雅潔，如空谷佳人，香清而益遠。板橋寫(xiě)蘭最見(jiàn)筆力，后人評道：“板橋寫(xiě)蘭如做字，”畫(huà)面多配以長(cháng)石叢竹，詩(shī)、書(shū)、畫(huà)并稱(chēng)三絕。李方膺寫(xiě)蘭則疏放瀟灑，有時(shí)作殘葉，有時(shí)作枯葉，有時(shí)葉如亂麻，有時(shí)葉似斷戟，老筆紛披，墨香橫溢，最能得蘭精神，一紙在室，此生足矣。
到了近代，寫(xiě)蘭名家寥寥?！疤m癡道人”雖有《百蘭圖》刊本行世，然畫(huà)幅多凌亂潦草，難以入譜。署名胡郯卿的《醉墨軒畫(huà)稿》里有墨蘭數幅，多掩映在藥爐、山石、瓶花、菖蒲間，筆墨雖虬勁精到，但不以蘭為主，尚不能入譜。能變古法而自成一家者，當首推安吉吳俊卿。吳氏寫(xiě)蘭，間以篆隸古籀之法，筆墨蒼老華滋，富于金石氣。當代寫(xiě)蘭名家了了，潘天壽、李苦禪、王雪濤輩雖也畫(huà)蘭，但并非所長(cháng)，尚難以登堂入室。古人云：一世蘭，半世竹，可見(jiàn)寫(xiě)蘭之難了。
蘭性至清至潔，同茶一樣，都可作為書(shū)齋雅供。昔年孔夫子自衛返魯，見(jiàn)空谷中芝蘭獨茂，感慨系之，停車(chē)鼓琴，作《猗蘭操》，成為千古佳話(huà)。因而冷香齋主人于茶事外，稍及蘭事，以益我茶德，是為紀。
