品茶是一種愉快的精神享受，歷代詩(shī)人都把它作為中華藝術(shù)，抒情歌頌。“客來(lái)敬茶 ”、“以茶當酒”、“以茶會(huì )友”等習俗，已經(jīng)融匯到我國的社會(huì )交往中，成為傳播友誼的“使者”。
古人品茶追求的多為茶的“味外之味”。不同的人，不同的社會(huì )地位，不同的文化底蘊，不同的環(huán)境和心情，可從茶中品出不同的“味”。人生有百味，茶亦有百味，從一杯茶中我們可以有良多的感悟，所以人們常說(shuō)“品茶品人生”。蘇東坡曾擬人化地把茶稱(chēng)之為葉嘉先生，并寫(xiě)了《葉嘉傳》，他借皇帝之口說(shuō)：“葉嘉真清白之士葉也，其氣飄然若浮云矣……始吾見(jiàn)嘉，未甚好焉，久味之 ，殊令人愛(ài)”。陸羽也在《茶經(jīng)》中委婉指出：“茶宜精行儉德之人”。茶之味、茶之性自古人已見(jiàn)之，我們品出了茶之真味，不妨去感受其“味外之味”品悟“茶如人生”，做一個(gè)“精行檢德”的真正茶人。
歷來(lái)，品茶對不同的茶類(lèi)有不同的品質(zhì)要求。喜飲綠者，必求鮮嫩清澈明亮而又有芬芳的風(fēng)味；欣賞紅茶者，濃強鮮爽、香高馥郁、喜紅色艷麗的湯色；嗜飲普洱茶者，尤重陳香醇厚和茶中的韻味。綜合而言，品茶主要是品鑒欣賞茶的色、香、味、形之美。
品茶中茶味主要表現為苦、澀、甘、鮮、活。對茶的滋味有鮮爽、濃爽、濃醇、醇爽、醇厚、回甘、醇正等描述術(shù)語(yǔ)。品鑒主要先靠舌頭，因為味蕾在舌頭的各部位分布不均勻，一般來(lái)說(shuō)，人的舌尖對咸味敏感，舌面對甜味敏感，舌側對酸味敏感，舌根對苦味敏感，所以在品茗時(shí)應小口地細品慢啜，讓茶湯在口腔內緩緩流動(dòng)，使茶湯與舌頭各部分布的味蕾都充分接觸，以便精細而準確地判斷茶味。然而“味”與“香”經(jīng)常要聯(lián)系來(lái)考慮。“味香”，可以只指香也可以有香有味。一般好的茶所具有的“韻”就要從香、味兩個(gè)指標來(lái)評判，缺一不可。
好茶需要好水泡，才能使茶的色、香、味得到充分發(fā)揮，陸羽對品茶用水突出了“活”和“凈”?！恫杞?jīng)》云：“山水上，江水次，井水下。其山水，揀乳泉、石池慢流者上，其江水取去人還
品茶還要講究燒水的方法，即“湯欲嫩而不欲老”因水中的氧、二氧化碳等氣體若沸滾時(shí)間過(guò)長(cháng)，這些氣體揮發(fā)殆盡，泡起茶有滯鈍之感，就談不上什么“天真味”了。水的溫度應因茶而易，中檔以下的綠茶和普洱茶，宜用剛剛沸滾的開(kāi)水沖泡。在紅碎茶沖泡時(shí)，要快速浸出有效成份，所以水要經(jīng)“三沸”，水面“騰波鼓浪”時(shí)沖泡。凡高檔綠茶和特別細嫩的名茶，一般可用攝氏80度一90度的開(kāi)水沖泡以避免燙熟茶葉，損害茶香風(fēng)味。
古人品茶對茶具配置、或古樸典雅、或精巧色麗、或瓷或陶，十分考究，梅堯臣的“小石泠泉留翠味，紫泥新品泛春華”的詩(shī)句，就是贊譽(yù)茶具的珍奇和茶葉的佳美，刻劃出其“一片冰心在玉壺”之風(fēng)采。
