“祁門采茶戲”是世界名茶“祁紅”故鄉(xiāng)安徽省祁門縣的一種與茶共生、為茶而演的茶鄉(xiāng)地方戲曲，是我國博大精深的“茶文化”寶庫的重要組成部分。它的主要特點(diǎn)是：茶人編，茶人演；演茶人，演茶事；茶山唱，茶鄉(xiāng)演；方音重，茶味濃。
祁門縣地處安徽、江西交界之處，產(chǎn)茶歷史悠久，早在唐代就已有祁門人業(yè)茶的記載。但祁門采茶戲的誕生，卻要遲至清代末期“祁紅”創(chuàng)制成功之后。由于當(dāng)時(shí)地處窮鄉(xiāng)僻壤的祁門人煙稀少，加之祁紅制作工序繁雜、作業(yè)量大，急需大量采茶、制茶人手。因此，近鄰的江西浮梁和安徽安慶等地的農(nóng)人，便紛紛北上南下來到祁門，女采男制，進(jìn)鄉(xiāng)順?biāo)祝簿訕窐I(yè)，共興茶事。“江西采茶戲”和“安慶黃梅戲”這兩種劇種的因子，便也隨之傳進(jìn)祁門，并與祁門的鄉(xiāng)音古戲（如，目蓮戲、儺舞儺戲等）兼收并蓄、相互嫁接成一種完全嶄新的地方戲曲，祁門采茶戲于是應(yīng)運(yùn)而生。
祁門采茶戲的曲調(diào)十分豐富，有西皮、二凡、高二凡吹腔、反二凡、撥子、秦腔、嗩吶皮、文詞、南詞、北詞和花調(diào)等數(shù)十種。起初，祁門采茶戲以清唱的來形式表演，無論是茶山還是鄉(xiāng)場(chǎng)乃至于古祠堂、古戲臺(tái)，什么地方都可隨時(shí)開唱。真正以戲曲表演的形式登上舞臺(tái)表演，則是***初年的事兒。當(dāng)時(shí)祁門采茶戲已經(jīng)相當(dāng)紅火，史籍中有“連演七天七夜”的演出紀(jì)錄。據(jù)當(dāng)?shù)夭栉幕Y料稱，解放前夕 “在祁門上演的采茶戲傳統(tǒng)劇目就有大戲12本，小戲46本”。最具代表性的祁門采茶戲劇目有《采茶》、《海老三種茶》、《祁門紅茶》、《天下的紅茶數(shù)祁門》、《茶場(chǎng)就是我的家》等，特別是其中有六幕的祁門采茶戲《天下的紅茶數(shù)祁門》尤其值得一提，由于這部初創(chuàng)于1937年的采茶戲的原始腳本的編劇者，正是由***北京政府農(nóng)商部于1915年在祁門縣創(chuàng)辦的“祁門茶葉改良場(chǎng)”的場(chǎng)長、著名茶葉專家胡浩川先生。這部以六幕采茶戲?yàn)檩d體，具體演繹祁門名茶從鮮葉采摘到初制再到精制的完整過程的祁門采茶戲，在慶祝祁門解放的歡慶晚會(huì)上公演后，反響相當(dāng)強(qiáng)烈。而另一部劇名叫《海老三種茶》的祁門采茶戲，則以其全部采用祁門方言演唱、道白的特色而載進(jìn)祁門采茶戲史冊(cè)。
祁門采茶戲作為祁門茶鄉(xiāng)彌足珍貴的茶文化遺產(chǎn)得到了很好的保護(hù)和發(fā)展，新編的祁門采茶戲劇目不斷涌現(xiàn)，并在參加全縣、全地區(qū)和全省的文藝匯演中屢屢獲獎(jiǎng)。現(xiàn)在，國內(nèi)外客人談到祁門，不但馬上就能提到“祁紅”名茶，而且還要提到“祁門采茶戲”，由于它是“祁紅之鄉(xiāng)”又一朵令廣大茶人喜聞樂見的、飽蘸茶香的茶文化奇葩。
