客家常年居住在深山僻壤地帶，客人較少，但每逢有客人到來，不管什么時候，也不管走進哪一家，主人都會立即取出“茶米”，泡一杯濃茶敬上。客家人稱茶葉為“茶米”，將茶與米等同看待，說明他們對茶的重視程度。客家人一則自己飲茶成癖，二則以茶待客成俗。來客進門先敬茶，品嘗一番后才開始拉家?；蛘務?jīng)事。
客家人喜住土樓，群體觀念特強，一家有事，鄰里都會伸手幫忙，仿佛是自家的事似的。各家各戶之間禮尚往來，親密無間。他們又極文明，凡被接受幫忙的，或被祝賀的，戶主總要尋找一個適當?shù)臋C會，邀請有關人員到家里來，請他們喝茶，并作為一種答禮。因此，形成了特有的客家答禮茶文化。喜慶答禮則是通過客家特有的“擂茶”形式來表達。
每逢來客，客家人必先泡一杯濃茶敬客，這是敬客。答禮請茶則不是這樣，有他特殊的習俗，是客家特有的答禮茶文化。需要答禮的項目很多，諸如嬰兒滿月、老人做壽、小孩上學、子女入仕、病人康復、一場虛驚、兒子結婚、女兒出嫁，等等，都要設茶答禮。通常是以“擂茶”形式答禮，才算答厚禮。
擂茶用茶葉、生姜、大米制成。制作很講究，先將3種原料放在陶制的擂缽或青石打就的擂臼中，再用山楂木或油茶木制成的擂槌，反復搗磨成糊漿。再拌入韭菜、陳皮、番薯粉絲、粳米粉干和適量的鹽，加水在大鍋里煮成稀粥狀。食用時，再撒上一些香料，諸如油炸花生、炒大豆、炒芝麻等。
