神話(huà)傳說(shuō)是人類(lèi)最早的語(yǔ)言藝術(shù)，在沒(méi)有文字的時(shí)代就已經(jīng)產(chǎn)生了。后人 把他們記諸載籍，再作一些加工改造。我們可從其中看到古人的生活環(huán)境、共 同情感、理想愿望，這些文學(xué)對后人產(chǎn)生著(zhù)深遠的影響。
巴蜀的神話(huà)傳說(shuō)多保存在《山海經(jīng)》、《蜀王本紀》、《華陽(yáng)國志》、《神農本 草經(jīng)》等書(shū)中。秦漢巴蜀有關(guān)茶的神話(huà)傳說(shuō)又多保存在《華陽(yáng)國志》、《神農本 草經(jīng)》這兩部書(shū)中。
《神農本草經(jīng)》簡(jiǎn)稱(chēng)《本草經(jīng)》或《本經(jīng)》，是中國現存最早的藥物學(xué)專(zhuān) 著(zhù)，成書(shū)于東漢，但并非出自一人之手，而是秦漢時(shí)期眾多醫學(xué)家總結、搜 集、整理當時(shí)的藥物學(xué)經(jīng)驗的專(zhuān)著(zhù)，是對中國中草藥的一次系統總結。書(shū)中規 定的大部分藥物學(xué)理論和配伍規則以及得出的“七情合和”原則在中醫幾千年 的用藥實(shí)踐中發(fā)揮了巨大作用，被譽(yù)為中藥學(xué)經(jīng)典著(zhù)作?！渡褶r本草經(jīng)》記載 了一段重要白文是神農氏發(fā)現茶葉的傳說(shuō)：“神農嘗百草之滋味，水泉之甘苦， 令民知所避就，當此之時(shí)，日遇七十二毒，得荼而解。” “荼味苦，飲之使人益 思，少臥，輕身，明目。”這里的“荼”即茶。這段傳說(shuō)成了今天所有學(xué)者研 究茶文化的重要依據，學(xué)者普遍把它作為人類(lèi)認識茶的開(kāi)始，今天凡言茶文化 無(wú)不把這段傳說(shuō)作為開(kāi)始。
神農氏即炎帝，被尊為中華民族的始祖之一。神農時(shí)代是母系氏族社會(huì )向 父系氏族社會(huì )轉化，采集狩獵生活向原始農業(yè)和畜牧業(yè)發(fā)展的過(guò)渡時(shí)期，傳說(shuō) 神農氏“因天之時(shí)，分地之利，制耒鋁，教民耕作，神而化之，傳民宜之，故 謂之神農也”。也就是說(shuō)神農氏是改造自然，發(fā)展農業(yè)的先民的化身。正是從 這個(gè)意義上說(shuō)，這一神話(huà)傳說(shuō)大體反映出我國原始人類(lèi)在公元前兩千多年就已 發(fā)現了茶，并在勞動(dòng)過(guò)程中發(fā)現了茶葉的藥用和食用功效，還促使這種野生植 物經(jīng)過(guò)培植、利用成為人類(lèi)不可或缺的重要經(jīng)濟植物，與人類(lèi)結下不解之緣。
神農氏何地之人也?神農氏原是被稱(chēng)作三苗、九黎的一個(gè)南方氏族(或部 落)?！肚G州記》載：“隨縣地有厲鄉村，重山一穴入，相傳為神農所生穴也。” 神農這個(gè)氏族(或部落)最早生活在川東和鄂西山區，他們在這里首先發(fā)現茶 的藥用價(jià)值，進(jìn)一步把茶當做采食對象，后來(lái)，他們西南的一支(或后裔)， 分散到四川更廣泛的地區生活，并且在茶的食用基礎上首先發(fā)現了茶的飲用價(jià) 值。“所以，我國飲茶和把茶葉的生產(chǎn)發(fā)展成為一個(gè)事業(yè)，不是北方而仍然是 從四川開(kāi)始的。因為神農氏就 是巴蜀之人。
《神農本草經(jīng)》這段傳說(shuō)，給我們揭開(kāi)了茶起源的諸多謎團，并向人們有 力地證明茶起源于巴蜀。
