英國的下午茶
如同廣東早茶是用茶引出一大堆繁復的吃食一樣，英國的下午茶里茶也只是個(gè)“引子，引出的是花樣繁多的點(diǎn)心和生活方式，比起廣東早茶有過(guò)之而無(wú)不及。
充滿(mǎn)浪漫意味的起源
據說(shuō)下午茶發(fā)端于維多利亞時(shí)代。那一天，貝德芙公爵夫人安娜難以打發(fā)漫長(cháng)悠閑的下午，百無(wú)聊賴(lài)中感到有些想吃東西，但此時(shí)離晚餐和晚會(huì )尚早，于是就請女仆準備了幾片烤面包、奶油和茶。這樣的茶點(diǎn)吃起來(lái)很是愜意、悠閑。后來(lái)，安娜便邀請好友一起來(lái)享用茶點(diǎn)，讓茶與精致的點(diǎn)心伴隨她們打發(fā)無(wú)聊的午后時(shí)光。
人權的甜品
從此下午茶很快成了貴族社交圈內的風(fēng)尚，并一直延續到今天。不僅貴族和有產(chǎn)者在午后3—4時(shí)要用茶點(diǎn)，普羅大眾亦是如此，不同的只是茶點(diǎn)的品質(zhì)與氛圍不同而已。前者在花園別墅或是高雅的咖啡店里品嘗精致的點(diǎn)心，后者則會(huì )在小廚房里或者雜亂的工具間里，用一塊抹了黃油的粗面包，就著(zhù)大茶缸子里的濃茶打發(fā)這個(gè)時(shí)段。這個(gè)時(shí)段的休閑是舉國上下的統一動(dòng)作，沒(méi)有法律條文規定，蔚然成風(fēng)，形成了優(yōu)雅的下午茶文化，也成為正統的“英國紅茶文化。英國人號稱(chēng)是“生來(lái)自由的民族，下午茶從達官貴人普及到布衣荊釵，成為每日生活中雷打不動(dòng)的小憩，更透著(zhù)這個(gè)民族的閑適情調和底層人追求個(gè)人權利的態(tài)度。大理論家羅蘭·巴特曾對此發(fā)表評論說(shuō)，英國人視每天的下午茶為“人權的甜品”。
